Анализ новеллы Ивлина Во «Человек, который любил Диккенса»

Новеллы Ивлина Во сложно назвать юмористическими. После прочтения они оставляют в душе ощущение глубокой безысходности. Такова и новелла «Человек, который любил Диккенса», написанная в 1933 году. Год спустя на ее основе был создан роман, получивший название «Пригоршня праха».
В новелле два героя – живущий в бразильских джунглях сын английского миссионера Мак-Мастер и молодой англичанин Хенти. Ивлин Во показывает своих персонажей в необычной, почти абсурдной ситуации.
Мак-Мастер родился и вырос в джунглях. Его отец решил заняться золотоискательством и женился на местной жительнице. Мак-Мастер свободно говорит по-английски, но не умеет читать, хотя очень любит Диккенса. За 5 лет до описываемых событий к нему в джунгли попал чернокожий англичанин, получивший хорошее образование и каждый день читавший ему вслух. Но он умер, и Мак-Милан лишился своего единственного развлечения.
Хенти – «уравновешенный красивый молодой человек с утонченными вкусами и завидной собственностью, не интеллектуал, но знаток изящной архитектуры и балета, много путешествовавший в более доступных частях мира, коллекционер, популярный среди хозяек гостиниц и обожаемый своими тетушками».
Благополучное течение его жизни было нарушено изменой жены. В попытке создать вокруг себя романтический ореол и вернуть расположение любимой женщины Хенти решил отправиться в экспедицию, организованную профессором Андерсеном

. Однако в течение месяца большинство участников экспедиции вернулись домой, а Хенти и Андерсон остались вдвоем. Скорое возвращение из провалившейся, но широко разрекламированной экспедиции казалось им позором, поэтому они решили завершить задуманное вдвоем.
С горькой, переходящей в сарказм иронией описывает Ивлин Во злополучную экспедицию: «Они сделали несколько фотоснимков голых злых индейцев; поместили в бутылки несколько пойманных змей, которых впоследствии, когда их байдарка перевернулась в порогах, потеряли; они перенапрягли свои пищеварительные органы, выпивая тошнотворные напитки на празднествах местных жителей; гвианский старатель украл у них последний сахар».
Все это закончилось тем, что профессор Андерсон скончался от малярии, а Хенти остался в одиночестве и едва не умер от голода и лихорадки. Больной и измученный, молодой англичанин добрался до хижины Мак-Мастера, который вылечил его с помощью травяных снадобий.
После выздоровления Хенти начинает читать своему спасителю вслух романы Диккенса, которые тот очень любит. Поначалу это даже доставляет молодому англичанину удовольствие: «Ему всегда нравилось читать вслух, и в первые годы своей семейной жизни он прочитал несколько книг подобным образом вместе с женой, пока однажды в один из ее редких приступов откровенности она не призналась, что это было мучением для нее