Государственная политика в области медицины

Развитие медицины в Русском царстве и в Российской империи в XVIII веке было во многом определено государственной политикой. Петр I уделял внимание не только социально-экономической и политической сферам, но и сфере здравоохранения. Ещё в ходе Великого посольства будущий российский император познакомился с европейской системой здравоохранения и с различными новшествами из области медицины.
Петром I также были предприняты меры для развития военной медицины в Российской империи. Военной медицине уделялось большое внимание вследствие того, что война составляла важную часть политического курса Петра I. Даже первые медицинские учреждения были созданы при военных госпиталях. В.Ю. Кузьмин подчеркивает, что «большинство указов императора Петра I в области медицины можно рассматривать как составную часть его военной реформы».
Забота о здоровье военных прописывалась в новом воинском уставе, принятом в 1716 году. В частности, в тридцать третьей главе устава устанавливалось: «надлежит быть при всякой дивизии одному доктору и одному штап лекарю. А во всяком полку полевому лекарю. Також в каждой роте по цылюрику. Також надлежит быть двум аптекам, одной при кавалерии, другой при инфантерии. И при них по одному аптекарю с двумя газелями, четырмя учениками».
В следующей, тридцать четвертой главе воинского устава говорилось об обязательном создании полевых лазаретов (шпиталей). Воинский устав гласил: «Понеже рядовые салдаты в поле и кампаниях от великих трудов и работы часто в болезни впадают и при жестоких акциях ранены бывают, того ради весма потребно есть, чтоб для пропитания и ползования оным, построить полевой лазарет». Военная медицина в стране была бесплатной.
Петр I способствовал развитию аптекарского дела в Российской империи. Аптеки и созданные при них «аптекарские огороды» формировались при госпиталях. Помимо этого, при Петре возникли первые вольные аптеки, которые могли закупать лекарства за границей без пошлин. В аптекарском деле Западная Европа также играла большое значение для России. Л.Я. Скороходов пишет: «большинство лекарств выписывалось из Голландии, с которой Россия находилась в особенно оживленных торговых сношениях».
Благодаря преимущественно военному характеру преобразований Петра I в российской системе здравоохранения оформился некоторый перекос

. Число медицинских учреждений и учебных заведений для военных было велико, зато сфера гражданской медицины оказалась крайне неразвитой. Последующие российские императоры также уделяли немало внимания сфере медицины в своей государственной политики. Во второй половине XVIII века в Российской империи была сформирована система гражданского здравоохранения.
Главными реформаторами стала императрица Екатерина Алексеевна. При некоторых российских императорах медицина скорее деградировала, чем развивалась. Например, при Анне Иоанновне от дел был удален Блюментрост, а архиатерство заменено на коллегиальное управление. Нововведения Анны Иоанновны оказались неудачны. Проблемы также начала переживать госпитальная школа.
Однако, при каждом из российских императоров медицина пополнялась полезными новшествами. В.Ю. Кузьмин отмечает, что «Петр II (вслед за Петром I) запрещал лечить больных врачам, не освидетельствованным в медицинском искусстве и поручил медицинской канцелярии следить за этим. Императрица Анна Иоанновна, защищая интересы лекарей и подлекарей, установила им соответствующее жалование, а вдовам и детям медицинских чиновников — пенсии».
Анной Иоанновной также был создан институт городовых врачей, которые назначались в города Российской империи, расположенные недалеко от Москвы или Санкт-Петербурга. Городовые врачи лечили гражданское население. Городовые врачи должны были содержаться на средства городских обществ. Города далеко не всегда хотели тратиться на содержание медиков, поэтому институт городовых врачей не поручил широкого распространения. В 1737 году медики пополнили штат лишь двух городов – Новгорода и Ярославля.
Отдельно стоит сказать о том, что большое распространение в Российской империи в XVIII веке получила частная врачебная практика. Хотя правительство делало многое для развития системы здравоохранения, государство подходило к нему «прежде всего, как предмету благотворительности, объектом которой были малообеспеченные, социально незащищенные слои населения