Основные компоненты «морской силы» державы

Ключевая роль в теории А.Т. Мэхэна уделялась понятию «морская сила» или «морское могущество» (в оригинале «sea power»). Американский исследователь подчеркивал, что именно «морская сила» является залогом процветания государства и определяет историю страны. В качестве наиболее яркого примера великого государства, обладающего «морской силой» А.Т. Мэхэн называл Великобританию. Мэхэн в своей работе «Влияние морской силы на историю 1660—1783» выделял несколько основных положений, которые обеспечивают государству «морскую силу».
Первым компонентом «морской силы» государства является его географическое положение. Наиболее благоприятным географическим положением, с точки зрения А.Т. Мэхэна, является островное положение, так как в этом случае стране не нужно защищать свои сухопутные границы и отсутствует стремление к расширению своей территории при помощи военных действий на суше. Подобное географическое положение помогает быстро нарастить свою «морскую силу». В географическом положении среди морских держав преимущество остается за Великобританией, а не за Францией или Голландией.
Второй составляющей «морской силы» державы является физическое строение, под которым А.Т. Мэхэн понимал форму занимаемой государством территории, климат, рельеф и некоторое другое. Американский исследователь подчеркивал, что физическое строение некоторых государств способствует пробуждению стремления обладанием «морской силы». Например, если море разделяет страну на несколько частей, то морской флот становится необходимой составляющей существования государства. Само наличие морских границ побуждало народ к развитию судоходства, флота, торговли и т.д..
Третьим компонентом «морской силы» страны являются размеры её территории. Под размерами территории А.Т. Мэхэн прежде всего понимал не площадь страны, а протяженность её береговой (морской) линии и характер гаваней. Длинная береговая линия может служить как преимуществом, так и недостатком в зависимости от численности населения страны и от наличия военно-морских баз

. От умений защитить свою береговую линию зависела «морская сила» государства. А.Т. Мэхэн подчеркивал, что даже при наличии одинаковых географических и физических условий «морская сила» государств могла быть разной, что определялось следующими тремя факторами.
Следовательно, первые три компонента «морской силы» державы в теории А.Т. Мэхэна были связаны с территорией государства и с его расположением, то есть объяснялись географическими факторами. Благоприятные географические условия способствовали складыванию «морского могущества» государства. На эти условия государство никак не могло повлиять, но могло выгодно использовать их в своей морской стратегии. Среди стран, обладающих выгодным географическим положением для наращивания своей «морской силы», А.Т. Мэхэн называл Великобританию, Италию, США и некоторые другие.
Четвертой составляющей «морской силы» государства А.Т. Мэхэну представлялась численность населения. По мнению американского исследователя, важность представляло не столько само населения государства, сколько численность той части населения, которая «знакома с морем или… может быть эксплуатируема для службы на судах и для работы по организации материальной части флота». Следовательно, в этом пункте шла речь о той части населения, которая могла бы быть непосредственна задействована в деятельности военного или коммерческого флота.
Пятая составляющая «морской силы» также относилась к народу и представляла собой характер народа. Характер народа, по мнению американского исследователя, во многом определял характер правительства. Т. Пятничук отмечает, что ключевой составляющей народного характера по А.Т. Мэхэну была склонность к коммерческой деятельности. А.Т. Мэхэн, размышляя о характере народа, указывал, что стремление к богатству будет способствовать развитию торговой деятельности государства