Причины созыва Собора

Проводя анализ причин, по которым появилась необходимость для созыва церковного Собора, следует отметить усиление старообрядческого раскола, которое напрямую зависело от богослужебных реформ, проводимых Патриархом Никоном и направленных на сближения русской церковной обрядности с греческой. Старообрядцы не признавали реформы. На это было несколько причин. В русском обществе было значительно развито представление об искажении Православия у греков под гнетом турецкого султана, а также происходило давление католической пропаганды.
Русская Церковь предпринимала попытки посредством «никоновской справы» получить обрядовое единство с греческими Церквами. Старообрядцы полагают, что русская церковь сама отдалилась от истинной веры. Из Юго-Западной Руси старообрядцы заимствовали теорию «трех отступлений». Согласно данной теории, Рим, Константинополь и Киев, после того, как приняли Брестскую унию, решили подчиниться антихристу, а мысль о третьем отступлении старообрядцы решили перенести на Москву. В 60-х гг. XVII в. представители старообрядцев в открытую именовали царя антихристом, а также предоставляли отказ принимать у священников, служащих Никона причастие, от посещения храмов.
Следует отметить, что иная задача, но такая же важная заключалась в необходимости вынести деятельность Никона на церковный суд и избрать нового Всероссийского Патриарха. Когда Никон покинул Москву, его место временно занял Новгородский митрополит Питирим. Однако, Никон, который проживал в Новоиерусалимском Воскресенском монастыре, не считал возможным уступить управление Русской Церковью

. В 1659 г. Никон анафематствовал митрополита Питирим совершившего в Вербное воскресенье «шествие на осляти», что, как полагал Никон, было прерогативой Патриарха. Далее продолжалась короткая сердитая переписка между Патриархом и царем. Данная переписка привела к тому, что Никону запрещалось вступаться в архиерейские дела.
Данное событие впервые повлекло к принятию решения о созыве Собора с целью избрания нового Патриарха. Собор начался 16 февраля 1660 г. До 27 февраля осуществлялось составление выписок из канонических правил, возможно послуживших обвинением для исключения Никона из Патриаршества. Члены Собора выдвинули предложение о том, чтобы считать Никона чуждым для архиерейства, чести и всего священства. Епифания Славинецкого попросили составить Соборный акт по данному делу. Он выдвинул мнение о том, что необходимо выбрать нового Патриарха.
Так стали изучать данный вопрос, и 14 августа 1660 г. было принято сложно сформулированное постановление о том, что необходимо избрать нового Патриарха.
Рассматривая мнение Патриарха Никона и Епифания о неподсудности Патриарха Собору подчиненных ему епископов, следует отметить, что оно идет против канонов православной Церкви, согласно которым судебная инстанция рассмотрела канонические и догматические отступления в работе Патриархов,и решило что ею является Архиерейский Собор Поместной Церкви.
Сложившееся мнение об особой «благодати» Патриаршего сана, скорее всего, было характерно для русского общества в целом и брало за основу обычай повторения архиерейской хиротонии при возведении на Патриарший престол, который прекратился после Никона