Характеристика афинского полиса в трудах Фукидида

Как уже отмечалось, Фукидид старался быть беспристрастным в описании истории. Но есть в его работе момент, когда он все-таки не скрывает своей симпатии и восхищения. Это речь Перикла могилами воинов, где идет однозначное восхваление существующего в Афинах строя.
Какие преимущества государственного строя Фукидид отмечает устами Перикла? Прежде всего, это государственный строй, основанный на власти большинства, где существует принцип равноправие для всех, есть возможность избираться и быть избранным не в результате принадлежности той или иной партии, или материального положения, а в силу «личной доблести».
Люди живут свободно и во взаимоуважении к друг к другу и к законам, что является еще одним основополагающим принципом.
В основе экономике лежит свободный доступ ко всем благам, в том числе и к поступающим из-за рубежа. В основе общественных отношениях лежит толерантность, уважение не только своих правил, но и чужих, а также открытость миру.
В основе экономического процветания лежит в отношении к труду. Фукидид устами Перикла утверждает, что «признание в бедности у нас ни для кого не является позором, но больший позор мы видим в том, что человек сам не стремится избавиться от нее трудом»
Общество Афин, по свидетельству Фукидида, — это политизированное, гражданское общество, где каждый гражданин принимает участие в политической и общественной жизни своего города, где нет равнодушных к его судьбе. «Одни и те же люди у нас одновременно бывают заняты делами и частными, и общественными. Однако и остальные граждане несмотря на то, что каждый занят своим ремеслом, также хорошо разбираются в политике. Ведь только мы одни признаем человека, не занимающегося общественной деятельностью, неблагонамеренным гражданином, бесполезным обывателем», - пишет Фукидид.
Любое политическое решение проходит тщательное общественное обсуждение. «Мы не думаем, что открытое обсуждение может повредить ходу государственных дел. Напротив, мы считаем неправильным принимать нужное решение без предварительной подготовки при помощи выступлений с речами и «за» и «против»», - утверждает мыслитель.
Эти условия, по мнению Фукидида, наиболее благоприятны для того, чтобы личность могла проявить свои таланты.
К сожалению, опираясь только на эти сведения, невозможно сделать вывод относительно социальной структуры общества афинского полиса, принципов государственного устройства и его функционирования

. Здесь у Фукидида изложены только принципы политического строя, которой соответствует демократическому, а именно: народовластие, равенство перед законом, равенство возможностей, гражданское общество, уважение чужих прав и защита своих, толерантность, открытость миру.
Из контекста понятно, что Фукидид считает этот период правления лучшим для Афин.
Но демократия у Фукидида не однородная. Описывая переворот 411 года, он выделяет несколько ее модификаций, через который прошел афинский полис.
Олигархический переворот произошел после поражения Афин в Сицилийском походе, после которого в Афинах обстановка была напряжённой. Фукидид описывает ее следующим образом. Народное собрание в городе продолжало собираться, Совет работал, но обсуждались вопросы, которые были инициированные заговорщиками. Фукидид утверждает, что «никто из прочих граждан не осмеливался им возражать из страха перед многочисленностью заговорщиков» и угрозой расправы, так как «убийц не разыскивали и подозреваемых не привлекали к суду», «народ хранил молчание, и люди были так запуганы, что каждый считал уже за счастье, если избежал насилия», считалось, что даже многие из демократов участвуют в заговоре, и в конце концов, «сильно преувеличивая действительную численность заговорщиков, афиняне стали падать духом».
Иными словами, внешнеполитические угрозы вызвали глубокий политический кризис. Ситуация, когда демократические институты только используются олигархическими кругами для того, чтобы провести свои решения, известны и из более поздней истории. Эта черта всегда соответствует периоду, когда демократические институты слабеют, и фактическая власть переходит к узкому кругу лиц. Кризис и террор способствует тому, что в обществе зреет убеждение, что демократия не позволит выйти из кризиса. Люди начинают искать иные пути выхода из сложного положения.
Именно этот тезис подтверждают слова Фукидида, когда он говорит о том, что афиняне начали приходить к убеждению, что крайняя демократия не в состоянии вывести государство из кризиса.
Сразу, как пришло сообщение о поражении, было собрано собрание, на котором было принято решение о том, что правительство Четырехсот отстраняется. Происходи конституционная реформа, в результате которой вся полнота власти передана пяти тысячам гражданам