Конфликты и компромиссы государства и Церкви в годы правления Ивана Грозного

История взаимоотношений Церкви и государства во времена правления Ивана Грозного наполнена постоянными конфликтами и компромиссами. Многие исследователи отмечают, что государству был выгоден союз с идеологическими или другими целями. П. Панов указывает: «царь был окрылен мощной империалистической идеей». Н. В. Белов также подчеркивает, что для Ивана Грозного союз с Церковью был выгоден даже во времена опричнины. Иван IV на протяжении всего своего правления искал у Церкви поддержку.
Б. Н. Флоря указывает, что Иван Грозный на протяжении всего своего правления старался участвовать в делах Церкви. Например, постоянно посещал Церковные соборы. Реформы церковной жизни также проводились по инициативе царя. В целом же, авторитет Церкви на протяжении всего XVI века уменьшался, как и её значение в политических делах. Церковь уже практически не оказывала давления на царей.
Отношения Церкви и государства нередко рассматриваются исследователями через призму правления отдельных митрополитов. П. Панов отмечает, что при митрополите Макарии поднялся авторитет Церкви и авторитет самого Макария. Наконец, митрополит Макарий был «сподвижником и духовным наставником» молодого царя и во многом влиял на его реформаторскую деятельность.
О близких отношениях митрополита Макария с русскими царями писал ещё Р. Г. Скрынников. Макарий стал митрополитом в правление Василия III и уже тогда стал значительной фигурой в государстве. Историк отмечает, что Макарий с воодушевлением поддержал замыслы Глинских короновать Ивана IV царской короной. В. В. Шапошник считал, что митрополит Макарий не просто согласился с этой идеей, но даже был её инициатором.
В дальнейшем влияние митрополита Макария на царя сохранялось. Некоторые авторы и вовсе подчеркивают, что с приходом митрополита Макария начался новый этап во взаимоотношениях Церкви и государства. Ю. Стариков отмечает: «предстоятелю Церкви удалось значительно поднять свой авторитет и продолжить построение идеала симфонии властей на основе равноправного диалога со светской властью»

. Мы видим, что первый период сосуществования Церкви и власти в правление Ивана Грозного историки характеризуют как период преобладающего влияния Церкви.
Рассматривая взаимоотношения Церкви и государства в правление Ивана Грозного, историки часто обращаются к такой теме как Стоглавый собор. Стоглавый собор является одним из центральных событий во всей церковной истории России XVI века. Все историки согласны с тем, что проведение Стоглавого собора было инициативой не Ивана Грозного, а митрополита Макария. П. Панов рассматривает Собор 1551 года как один из «Макарьевских соборов».
При этом, вопрос об инициаторе созыва Собора по-прежнему остается дискуссионным. В. В. Шапошников считает, что в Стоглавой соборе было заинтересовано не только духовенство, но и светские власти. Б. Н. Флоря говорит об огромном значении Стоглавого собора именно для положения Церкви. Решения 1551 года способствовали складыванию духовенства в единое сословие, так как перестала существовать практика, согласно которой царь освобождал приходское духовенство и монастырскую братию специальными грамотами от подчинения суду митрополита и уплаты налогов в казну.
В. В. Шапошник подчеркивает важность Стоглавого собора для церковно-государственных отношений, характеризуя его как «шаг на пути слияния Церкви и государства и создания Православного царства». Иван Грозный был заинтересован в проведении этого собора в первую очередь потому, что надеялся получить от Церкви деньги для ведения Казанской войны. Помимо этого, церковные преобразования были необходимы для создания упомянутого ранее Православного царства.
Следующим митрополитом после митрополита Макария стал Афанасий. Р. Г. Скрынников характеризует его как человека «слабого и зависевшего во всех своих поступках от царя». Разумеется, с приходом такого митрополита отношения между Церковью и государством совершенно изменились