Основные тенденции развития социалистического движения

На рубеже веков в 1901 г. в США возникла новая партия социалистической направленности. Это была «Социалистическая партия Америки» (СПА). Хотя партия предназначалась для консолидации всех людей, придерживающихся социалистических взглядов, она столкнулась с аналогичными проблемами других объединений – идеологическими разногласиями. Важным моментом был вопрос о соотношении глобальных и ближайших целей. Был достигнут разумный компромисс. Главной целью провозглашалось построение в США социалистического общества. Однако пока эта цель не была достигнута, социалистическая партия должна была помогать рабочим в улучшении их материального положения, реформам, которые гарантировали бы их гражданские и политические права.
Оживлённую дискуссию вызвали также вопросы о возможности взаимодействия с фермерами и негритянским движением. Было принято решение о том, что СПА выражает солидарность с представителями негритянского рабочего класса. Требования фермеров в программу партии не вошли. Желая привлечь в новую партию как можно больше людей и местных ячеек, лидеры СПА проводили политику широкой автономии местных организаций. С одной стороны, такая тактика, действительно, обеспечила массовый приток новых участников. Однако среди этих людей многие не склонны были разделять социалистические взгляды в их марксисткой интерпретации. Соответственно, в партии существовали течения, которые полагали возможным построение муниципального или государственного социализма.
Вскоре после своего первого съезда СПА оказалась разделена на 3 фракции. Правые во главе с С. Бергером придерживались взглядов, которые пропагандировал в своё время Бернштейн. Они не считали неизбежной социалистическую революцию и необходимость установки диктатуры пролетариата. Правые полагали, что ставку нужно делать на попытки реформ в рамках капиталистической системы. Это должно было позволить социалистам добиться в обществе признания, активно пропагандировать свои взгляды. Этот путь представлялся данной фракции более перспективным, чем попытки открыто призывать к свержению буржуазных правительств. В соответствии с подобными взглядами, эта часть СПА поддерживала АФТ в их стремлении удержать рабочих от непосредственного участия в политической борьбе

. Профсоюзы, по их мнению, должны были оставаться политически нейтральными. Возможность политических действий рассматривалась исключительно как использование системы законодательной и исполнительной власти буржуазного государства. Социалисты должны были стремиться к тому, чтобы получить большинство мест на муниципальных выборах. Это позволило бы им провести необходимые реформы и начать процесс постепенной трансформации капиталистического общества в социалистическое. Социализм должен был не сместить капитализм, а «врасти» в него.
Правая часть СПА выступала против курса на социалистическую революцию и предлагала сосредоточиться на борьбе против трестов и монополий, в которой можно было объединиться с частью буржуазии. Предлагалось исходить из того, что на определённом этапе исторического развития капитализм является неизбежностью. Социализм в этом случае рассматривался уже не как классовое движение, которое должно было создать общество, где властью обладали бы рабочие. Социалистическое общество описывалось как предназначенное для всех, в том числе и для капиталистов. Допускалось, что капиталисты смогут превратиться из эксплуататоров в «реальных производителей». Социализм рассматривался как неизбежная стадия эволюционного процесса развития общества, которая должна была наступить и без революционных усилий рабочих. Пролетариату предлагалось сосредоточиться на решении конкретных экономических проблем.
Центристы в СПА под руководством М. Хилквита в большей степени склонны были признавать неизбежность классовой борьбы. Они полагали, что принципиального мира между капиталистами эксплуататорами и эксплуатируемым пролетариатом быть не может. Главной целью должно было стать абсолютное отстранение капиталистов от всех рычагов воздействия на общество. Это касалось как контроля за средствами производства, так и воздействия на политическую систему. Первоначально взгляды центристов относительно методов борьбы были достаточно радикальными. Они говорили о том, что социализм будет построен в результате массового революционного выступления пролетариата.
Однако постепенно центристы всё больше склонялись к убеждению в необходимости делать упор на легальные средства борьбы, участие в муниципальных выборах