Условия жизни и деятельности немецких солдат в советском плену

Суровые реалии военного времени и ряд других обстоятельств вносили значительные корректировки в условия жизни, если не сказать выживания, немецких военнопленных. Следовать установленным руководством страны правилам являлось крайне сложным: в этой связи, в реальности дела для попавших в плен солдат вермахта обстояли иначе, чем того требовал закон.
Следует отметить, что тяжесть проживания в военном лагере зависела не только от периода Великой Отечественной войны, но и от его географического расположения. Отдельно нельзя не сказать и о человеческом факторе, который всегда имеет место быть, и в полной мере проявился в тяжелые военные годы.
Согласно сведениям Ханса Беккера, было обыденным явлением изымать у солдат их личные вещи, в частности, такие необходимые, как обувь: «Как обычно, немецкие солдаты сразу же лишились обуви и всех тех личных вещей, что представляли хоть какую-то ценность» – писал он в своих мемуарах при пленении. Однако, подобный инцидент, нарушающий одно из фундаментальных положений Постановления СНК СССР № 1798-800с об утверждении Положения о военнопленных, является далеко не единственным.
Зачастую, недавно прибывшие военнопленные в первые дни не получали ни должной медицинской помощи, ни даже пищи. Тем самым, этот период оказывался одним из наиболее суровых испытаний, в которых выживание становилось сложнейшей для выполнения задачей: «Внутри лагеря территория была покрыта крапивой и другой травой, и первые шесть дней нам пришлось довольствоваться этой очень строгой вегетарианской диетой»

. Тем не менее, бывали и случаи, когда военнопленных отправляли трудиться в колхозы, где отношении к ним было совершенно другим: «Меня и двух моих товарищей поселили в крестьянской семье, члены которой относились к нам как к лучшим друзьям».
Проживание в советском плену, несмотря на сильное различие в зависимости от лагеря и времени попадания в его, все же имело ряд общих черт, характерных для мест, в которых содержались солдаты вермахта. Так, стараясь обобщить положение военнопленных в 1944-1945 годы в СССР, Ханс Беккер писал: «Самыми главными лишениями для пленных были отсутствие тепла в бараках и постоянная нехватка еды». Если второе порождало дистрофию, то первое становилось прямой дорогой к обморожениям, следствием чего было лишение пальцев и даже стоп.
В то же время, неоднократным явлением становилось то, что непосредственные смотрящие за военнопленными были их же соотечественники, или на такие «должности» назначались представители союзного государства, например, Италии. Их жестокость нередко была гораздо выше, чем та, что исходила от непосредственного противника: «Итальянцы расстреливали тех пленных, кто пытался протестовать, а такой жестокости не допускали по отношению к нам даже русские охранники».
Как говорилось ранее, одной из целей сохранения жизни военнопленным было то, что впоследствии их труд можно было использовать в интересах страны